På trods af forårets totale Covid-19 nedlukning og de følgende måneder med lukkede landegrænser er det lykkedes den sønderjyske turismesektor at komme stærkt igen.
Det skyldes, at danske turister i år er valfartet til Sønderjylland i hidtil uset antal.
Det viser helt nye tal fra VisitDanmark, der har opgjort første halvår af 2020 i hele Danmark.
I perioden januar-juli 2020 var der 1.242.000 turistovernatninger i de tre sønderjyske kommuner Sønderborg, Aabenraa og Haderslev.
Selvom det er en nedgang på 16,1 % i forhold til året før, er der alligevel god grund til glæde hos de sønderjyske turistaktører.
For det er langt mindre end de første dystre tal, hvor eksempelvis april bød på en nedgang på 76 % i antallet af overnatninger i Sønderjylland.
Ligeledes er det langt mindre end nedgangen i flere andre danske destinationer, hvor de hårdest ramte er Wonderful Copenhagen (- 58,9 %), VisitHerning (- 43,3 %) og Destination Trekanten (- 39,9 %).
Udenlandske gæster mangler
Forklaringen på, at Sønderjylland er kommet forholdsvist helskindet igennem først halvdel af annus horribilis-året 2020 er ganske klar: Tusinder af danskere er blevet hjemme fra udlandet og har i stedet valgt at holde deres ferie i Sønderjylland.
“Nedgangen på 16,1 % skyldes alene manglende udenlandske overnatninger,” siger adm. direktør for Destination Sønderjylland Karsten Justesen.
“Så grænselukningen har været dyr for de sønderjyske turistaktører, men til gengæld er de danske turister valfartet til Sønderjylland i et omfang, der har slået alle rekorder,” siger han.
“I juli havde vi fx 134.000 flere overnatninger end i juli 2019, selvom de udenlandske turister, der normalt udgør ca. 60 % af vores gæster, blev væk. Vi har endnu ikke tallene fra august og september, men meget peger på, at den positive tendens er fortsat ind i andet halvår af 2020,” siger han.
Sønderjylland er med i toppen
Den massive tilstrømning af danske turister til Sønderjylland betyder, at Destination Sønderjylland i første halvår af 2020 er landets fjerde mest søgte feriedestination.
Var tallene blevet opgjort en smule anderledes således, at Tønder blev regnet med i Destination Sønderjylland frem for at stå alene, ville de fire sønderjyske kommuner tilsammen indtage en imponerede tredjeplads lige efter de to vestkystdestinationer ‘Destination Vesterhavet’ og ‘Destination Nordvestkysten’.
“Det er bare tekniske detaljer, og at vi ikke ligger endnu højere på listen handler selvfølgelig også om kapacitet. I Sønderjylland har vi ganske enkelt ikke samme kapacitet og har derfor ikke kunnet tage imod flere gæster,” forklarer Karsten Justesen.
Genforeningen gør forskellen
Selvom Sønderjylland samlet set har mistet 500.000 overnatninger, der med et døgnforbrug på 850 kr. svarer til et tab på 425 mio. kr. i første halvdel af 2020, er det alligevel optimisme, der dominerer billedet i Destination Sønderjylland.
“Vi kan se, at vi kan rykke ved den danske indlandsturisme. Da vi en overgang var afskåret fra at tiltrække de udenlandske gæster, som vi i Sønderjylland er så afhængige af, lykkedes det at ændre vores markedsføringsfokus til det danske marked,” siger Jakob Lei, der er bestyrelsesformand for Destination Sønderjylland.
“Her blev vi bakket rigtig godt op af den store ‘Meget mere end bare Danmark’-kampagne med Martin Brygmann. Men det, der for alvor har givet os medvind, er uden tvivl Genforeningen,” siger han.
Fejringen af 100 år for Genforeningen begyndte nemlig allerede ved årsskiftet og har betydet et stort og fornyet fokus på Sønderjylland via bl.a. tv-udsendelser, medieomtale, events og kampagner. Så da danskerne først havde besluttet sig for at holde ferie herhjemme, lå Sønderjylland allerede højt i deres bevidsthed.
“Genforeningen har betydet, at rigtig mange danskere har fået øjnene op for Sønderjylland som feriedestination. Vi tror som alle andre i den danske turismesektor, at vi i dag står i en ny virkelighed, hvor stigende indlandsturisme er en af de tendenser, der vil bide sig fast. Det er særligt godt nyt for os i Sønderjylland, fordi vi er en af landets mest attraktive destinationer,” siger Jakob Lei.
Forbereder sig på flere turister
Derfor glæder Destination Sønderjylland sig også over, at det massive turismetryk, som Sønderjylland har oplevet i juli, har givet mulighed for at tage god og værdifuld læring med ind i en fremtid med stigende efterspørgsel og flere turister.
“Besøgstallene har været så massive, at mange steder bogstavelig talt er blevet lagt ned af gæster. Det har givet de sønderjyske turistaktører en helt unik mulighed for at teste deres kapacitet til bristepunktet og afprøve nye løsninger, der tilpasser dem til den nye virkelighed,” siger Jakob Lei.
”Mange aktører er blevet klogere på deres egen virksomhed, deres potentiale og mulighederne for f.eks. at udvide kapaciteten og ansætte ekstra medarbejdere i højsæsonen,” slutter han.
