Det gik ellers lige så godt. Titlen som Europæisk Kulturhovedstad 2017 gav både lokal stolthed og et solidt boost til turismen i Aarhus.
Og den succes har sikkert været i frisk erindring, da VisitAarhus tilbage i 2018 præsenterede en vækststrategi:
Inden 2025 skulle man nå 2 millioner overnatninger.
Det ville være en fordobling af overnatninger fra den skelsættende 1 million overnatninger, man krydsede tilbage i 2015.
Dengang pegede daværende VisitAarhus turismechef Peer H. Kristensen på især flere internationale kongresser og flere hotelværelser i byen som afgørende faktorer for at nå dét mål.
Også ankomsten af 2-3 internationale hotelbrands stod på ønskelisten, hvis man skulle nå de forjættede 2 mio. overnatninger.
Voilá: Samme år – 2018 - tog Aarhus et kvantespring på den internationale liste over kongresbyer, og overhalede konkurrenter som Hamborg, Los Angeles og Nice.
Og nærmest som om det var forudbestemt, kom der samme år en interessant – og lidt kryptisk nyhed om – at en anonym international hotelkæde havde planer om at opføre et mega-hotel i byen.
Mega-destination
Siden er der løbet meget vand i Aarhus Å.
VisitAarhus er siden blevet til et mega-destinationsselskab med 8 kommuner i kredsen: Aarhus, Syddjurs, Norddjurs, Silkeborg, Skanderborg, Viborg, Randers og Faurskov, og navnet er i det lys ændret til VisitAarhus-regionen.
Fra at være en storbydestination med kærestepar på romantisk weekend, erhvervsturisme og kongresser favner destinationen i dag også feriehusgæster i Syddjurs og cykelturister i Silkeborg.
Sammen med geografien steg overnatningstallet naturligvis: 4.246.000 overnatninger blev der noteret i regnskabet for 2019.
For nærmest nøjagtig to år siden – 15. maj 2019 – overtog Pia Lange Christensen direktørstolen efter Peer H. Kristensen, og knap et halvt år senere var fusionen af VisitAarhusregionen fuldt gennemført 1. januar 2020.
Så kom corona.
I 2020 faldt overnatningstallet i VisitAarhusregionen med 389.000 til 3.856.000.
Et fald på næsten 10% - men dog stadig relativt nådigt sluppet i forhold til Wonderful Copenhagens -60% og Trekantområdets -36%.
Forklaringen skal søges i netop den kendsgerning, at Aarhus ikke længere er en ’rendyrket’ storbydestination – men altså også en kyst- og naturdestination.
Så hvor Aarhus’ hoteller, restauranter og caféer har fået bøllebank af coronaen, har der til gengæld været udsolgt hos feriehusudlejerne og trængsel på vandrestierne i Mols Bjerge.
💡 Vil du have hele historien?
Med adgang til Turisme.nu er du altid opdateret på de vigtigste tendenser indenfor turisme og oplevelser.
Du får ny inspiration, og du lærer selvfølgelig af de dygtigste.
Har du allerede abonnement? Log ind her:
